【中学英語】aとtheの違いとは？冠詞をマスターしよう！

こんにちは、manabicafeです。今日は英語を習っている方なら必ず当たる壁、冠詞について解説します。

冠詞って、日本語にはない概念なので使い方が難しいですよね。

まずは簡単な例題から入りましょう。

例えば、

「りんごが1つ欲しいです。」あなたはこれを英語にできますか？答えは、

I want an apple.

となります。次は、「これがそのリンゴです。」を英語にしてみましょう。答えは、

This is the apple.

となります。名詞appleの前には、an ではなく、theを使いましたね。この違いはなんでしょう。

ズバリ言うと、

特定できるモノ（ヒト）の前には、theをつける。それ以外の数えられる単数の名詞の前にはa(an)をつける。

※名詞の始まりがa,i,u,e,oで始まる時は aではなくanをつける（appleなど)

単数ということは、2個りんごが欲しいときには、 I want two apples.となって、どちらもつかないんですね。

a(an)は、「1つの、とある1つの」という意味で、感覚で分かりやすいので、ここからはtheの使い方について解説していきます。

前に１度話題にのぼっているもの
[例]I have a cat.　This is the cat.
（わたしはネコを１匹飼っています。これがそのネコです）
※2文目のcat「ネコ」は直前で紹介されましたよね。だから２文目では、theを使います。
話をしている人同士で何をさしているかわかるもの
[例]Let’s go to the library.
（（その）図書館に行きましょう）
中学、高校の例文で出てくる公園、図書館、お店などは、原則これらに当てはまります。したがって、これらの名詞が出てきた際には、“その”という日本語が書かれていなくてもtheを用います。

［例］I want to go to the park.（私は（その）公園に行きたい。）

決まり文句
「楽器を弾く、演奏する」と言いたい時には、動詞 playの後ろには、【the + 楽器名】が付きます。

[例]play the guitar「ギターを弾く」
　　play the piano「ピアノを弾く」
他には、宇宙に関する名詞の前には、必ずtheが付きます。だって、地球と言ったら特定できますもんね。
[例]the earth「地球」　the moon「月」　the sun「太陽」